気候変動活動家がカナダ国立美術館のトム・トムソンのキャンバスにピンクの絵の具を塗る

オンタリオ州オタワのカナダ国立美術館で、グループ「On2Ottawa」の活動家がトム・トムソンの絵画「ノーザン・リバー」（1915年）にピンクのペンキを塗り広げるスクリーンショット（On2Ottawa/Facebook経由）

カナダの首都オタワにあるナショナル・ギャラリーで、公共コレクションの美術品を対象とした気候変動活動家による最新の抗議活動の一環として、著名なグループ・オブ・セブンのアーティスト、トム・トムソンの風景画であるノーザン・リバー（1915年）に、男が明るいピンクのペンキを塗りつけた。 オタワ・シチズン紙によると、この抗議活動は火曜日（8月29日）の正午頃に発生し、On2Ottawaという団体が主催したもので、同国が史上最悪の山火事シーズンに直面している中、カナダ連邦政府に対し国立消防機関の設立を求めている。

グローブ・アンド・メール紙によると、男性のカレブ・スードフェルドさんはオタワ警察に逮捕され、いたずら犯罪の罪で起訴されている。 オン２オタワは抗議活動の責任を問う声明で、使用された塗料は洗えるものだったと述べ、カナダ政府に対し「気候と生態系の危機に対して緊急の行動」を取るよう求めた。 同団体のフェイスブックページに投稿されたこの事件の動画では、抗議参加者が絵に絵の具を塗りつけ、片方の手をギャラリーの床に貼り付け、もう片方の手を使ってポケットから印刷されたコメントを取り出して読む様子が映されている。

「化石燃料産業は私たちの地球である芸術作品を破壊しており、政府は彼らをしっかりと掌握しており、彼らの犯罪を阻止するために何もしていません」と活動家は言う。 「私たちは、我が国を含む世界の政府が、化石燃料の金権政治家の私腹を埋めるために、この美しい地球、この芸術作品が破壊され、燃やされることを許していることにショックを受けています。 これ以上はやめてください。これを止めなければ、私たちは混乱をやめることはできません。」 同団体の声明は、今後数日以内にカナダの首都周辺でさらなる行動を起こすことを約束している。

ナショナル・ギャラリーは声明で、トムソンの絵画は「保護用ガラス板に入れて」展示されており、損傷はなく、「間もなく掛け直される」予定だと述べた。 声明にはさらに次のように付け加えられている。「カナダ国立美術館に知られていない人物が、同美術館に展示されているトム・トムソンのノーザン・リバー、1915年を汚そうとした。 [..] ギャラリーはただちにセキュリティプロトコルを導入し、オタワ警察はその人物を逮捕した。」

これはオタワの芸術作品を標的とした気候活動家による初めての大規模な抗議だが、同様の行動はカナダの他の場所でも行われている。 昨年11月、「Stop Fracking Around」グループの活動家らがバンクーバー美術館でエミリー・カーの絵画「切り株と空」（1934年）にメープルシロップをかけ、ブリティッシュコロンビア州北部で計画されているパイプラインに抗議した。 そして3月には、On2Ottawaの活動家らがビクトリア州の州都にあるロイヤル・ブリティッシュ・コロンビア博物館の目玉アトラクションの1つであるケナガマンモスのそびえ立つ模型の牙を明るいピンク色に塗り、活動家3名の逮捕につながった。

このような抗議活動がワシントン DC からバチカンに至るまで文化施設を標的にする頻度が高まっているため、罰則はますます厳しくなっている。 ワシントンのナショナル・ギャラリーにあるエドガー・ドガの彫刻の周囲の保護ケースに赤いペンキを掛けた抗議活動参加者2名が連邦罪に問われ、懲役刑を受ける可能性がある。 90人以上の博物館指導者らからなるグループは、活動家らの戦術が「これらかけがえのない品物の脆弱性を著しく過小評価している」として反対の声を上げた。